长期以来，澳大利亚的地区性大学被收费的国际学生所忽视，并因国内学位的上限而处于不利地位，现在它们发现自己正处于经济上升期，在某些方面比过去十年的采矿业繁荣更相形见绌。

Covid-19加速了大城市的人口外流，为非大都市的大学创造了新的机会。堪培拉智囊团澳大利亚地区研究所表示，随着大城市–尤其是悉尼和墨尔本–的大流行前的漂移升级为 “地震式的转变”，农村地区正在经历 “百年一遇的转变”。

“首席执行官Liz Ritchie在区域大学网络会议上说：”每五个城市居民中就有一个想搬家。”我们不能浪费Covid在某些方面引发的这个机会”。

澳大利亚人对地区生活方式的渴望已经激增，因为在家工作的安排使他们不再需要居住在距离城市办公室不远的地方。这反过来又增加了对大型地区城镇的服务需求。

Ritchie女士说，在2020年4月Covid引起的低迷之后，澳大利亚地区的招聘广告已经翻倍，达到创纪录的数量，现在有近7万个职位。这 “远远超过了采矿业繁荣时期的工作数量”，专业领域的增长最快，如医学、会计和工程。

她说，在截至2021年3月的一年中，来自主要城市的 “净流入 “已达到近45000人，是该十年前半期水平的三倍多。大学通过预测当地的技能需求和提高区域城镇的 “宜居性”，在吸引这些城市难民方面发挥了作用。”她在论坛上说：”这是一个竞争激烈的市场。

澳大利亚国家技能专员亚当-博伊顿说，在过去18个月的劳动力市场数据中，大流行病对人口模式的影响显而易见。他在会议上说：”如此多的经济活动已经转移到地区，”。

“对雇主来说，在澳大利亚地区比在首都城市更难得到他们想要的人才。这是我们在过去五年中看到的趋势的一个逆转。如果情况恢复正常，这种情况是否继续，是一个有趣的问题。”

博伊顿先生预测，保健、老年和残疾护理以及数字、网络安全、人工智能和机器人技术方面的需求特别大。

但澳大利亚商业委员会警告说，地区大学需要专业化。”首席执行官Jennifer Westacott在会议上说：”你将不得不以前所未有的规模进行合作和协调。

“澳大利亚太小了，不能让每个人都成为相同事物的卓越中心。”

Westacott女士说，地区社区永远在孵化国防、航空航天、机器人或先进制造业的 “领先 “计划，而没有对市场进行适当的研究。她说，地区大学有两个选择。

“你们相互竞争，不是为了推动创新，而是为了生存。或者，你们推动协调、联网、富有成效的竞争、深入的行业合作–这样你们和我们的国家才会繁荣。”