在事情曝光后的几天里，奥斯汀大学被广泛斥责为一个学术和政治弃儿的集合体，试图通过精心打造一个自由言论原教旨主义的天堂来重振他们的职业形象。

但是，一些专家警告说，仔细研究一下这个将于明年秋季开课的私立文科新秀的领导人的隶属关系，就会发现一群富有的捐助者采取了更严重的战略行动，他们希望扩大他们已经很强大的运动，将意识形态议程印在美国校园里。

“我们现在可以嘲笑它，”三一学院政治学助理教授艾萨克-卡莫拉说，他刚刚与人合著了一本书，研究查尔斯-科赫以及他和志同道合的保守派慈善家渗入美国高等教育的无数方式。”但我认为我们这样做是在自取灭亡。”

这是因为科赫先生和他的盟友已经显示出他们有能力以不断扩大的方式部署数十亿美元的资金，以塑造学生的经验，指导招聘和制定研究议程。

卡莫拉博士说，如果他们成功创建自己的大学，这种控制将更加深入，更加党派化，更加意识形态化。

奥斯汀将自己介绍为 “一所致力于无畏地追求真理的大学”，在柏拉图的传统中恢复了面对面的学生辩论。”我们已经不再等待传统的大学来纠正自己，”该项目的主席帕诺-卡内洛斯–最近辞职的安纳波利斯圣约翰学院的院长–在他的介绍性论文中宣布。”因此，我们正在建设一个新的”。

卡内罗斯博士吹捧了一个由二十几个创造者和顾问组成的团队，其中包括哈佛大学的前校长劳伦斯-萨默斯。11月15日，芝加哥大学表示，该校校长和前校长罗伯特-齐默已经退出了他的顾问职位，并指出奥斯汀 “对一般的高等教育发表了一些言论，主要是相当批评，与我自己的观点有很大的分歧。”

然而，其他一些学者和政治人物则有因其言行而受到谴责的历史，这往往与他们对美国社会中非白人和男性的人所面临的结构性不利因素的否定有关。他们包括约书亚-卡茨（Joshua Katz），一位因与一名女大学生发生不正当关系而被普林斯顿大学停职一年的古典文学教授，以及波特兰州立大学的前哲学助理教授彼得-博格森（Peter Boghossian），他在试图嘲笑社会科学家时被发现有研究不端行为而辞职。另一位备受瞩目的雇员是凯瑟琳-斯托克，她最近离开了苏塞克斯大学，因为她对性别认同的看法一直存在争议。

根据卡莫拉博士的合著者、倡导组织 “UnKoch My Campus “的联合创始人拉尔夫-威尔逊(Ralph Wilson)的分析，名单上还有几个人与科赫先生和他的慈善事业有联系。威尔逊先生说，他们包括曾为科赫先生工作的人，或在他资助的学术中心或智囊团工作的人。奥斯汀大学也将自己的初始资金归于Cicero Research，该智囊团的一部分，在很大程度上与科赫先生的自由主义风格的议程相同。

三一大学美国研究教授达瓦里安-鲍德温说，这些证据表明，奥斯汀大学是政治势力的新的学术先锋，这些政治势力近年来非常强调与社会经济进步的倡导者对抗，然后在受到挑战时声称言论自由是受害者。

鲍德温教授说，这都是虚构的一部分，”那些实际掌权的人在某种程度上是其他种类权力的受害者”。

奥斯汀的一位发言人拒绝解释该大学本身是否或如何避免在其运作中受到政治和捐助者的影响；或者为什么它选择了一个位于芝加哥的区域性认证机构。通常涵盖德克萨斯州的机构–南方学院和学校协会的学院委员会–最近对佛罗里达大学进行了调查，因为该大学禁止其教授在投票权法庭上反驳该州的共和党州长。奥斯汀此举是在利用特朗普政府的一项政策，该政策允许机构在其所在地区之外挑选认证机构。

然而，发言人确实承诺，奥斯汀希望对学术表达没有限制。他说：”我们相信，自由教育的一个基本部分是严格地参与激进的另类观点和想法，”他说，”只要他们遵守我们大学的公开调查和文明对话的运作原则。”

一些专家说，奥斯汀可以采取更多措施来扩大学术自由，这些措施包括录取更多来自低收入和少数民族社区的学生，以及抵制全国范围内雇用低薪临时教员的趋势。

普渡大学历史学副教授大卫-阿特金森说，这种步骤，”在今天的高等教育领域将是一个真正的激进行为”。

“高等教育面临的最大挑战，”德克萨斯大学奥斯汀分校历史学教授史蒂文-明茨说，”是如何为更多的学生提供严格的、得到良好支持的自由教育，促进他们的全面发展。”

塞勒姆州立大学中等和高等教育及英语副教授罗皮卡-里萨姆(Roopika Risam)说，真正提高知识多样性的新高等教育机构似乎很少。”这是文化战争中的又一个稻草人横空出世，”里萨姆博士在谈到奥斯汀项目时说。”真正成功的例子太少了。”