对理查德-德特威勒来说，”自上大学以来，文科一直是我呼吸的空气”。

他在新泽西州的德鲁大学工作了19年，讲授心理学，然后晋升为副校长，之后担任纽约州哈特威克学院的校长（1992-2003）和大湖学院协会的主席（2004-18），该协会致力于 “加强文科传统的教育”。

然而，尽管他在倡导通识教育方面发挥了作用，德特威勒博士说，他明白我们生活在 “一个对通识教育越来越怀疑的世界”，我们看到 “越来越多的人相信，只有专业和技术培训才能给人们带来工作”。为了确定文科教育模式到底能提供什么，他对1000名年龄在25至65岁之间的大学毕业生进行了抽样调查。

这些毕业生不仅参加了各种类型的机构，而且正如Detweiler博士在他的《文科需要的证据》一书中所描述的那样，他们还经历了不同程度的六种文科教育经验。正如Detweiler博士在他的《证据 文科需求：后果、探索和成就的生活》一书中所描述的，”经历了不同数量的六类文科教育经验”。就内容而言，这种教育形式被定义为非职业性的、范围广泛的、致力于 “发展智力技能 “的教育。这些内容是在基于教学法的背景下提供的，这些教学法 “让学生积极参与”，”发展更大的视野”，”发生在真实的学习社区”，”学生、教师和工作人员在课内和课外以有意义的方式相互交流”。

这样的教育形式可以在许多类型的机构中找到，尽管在小型文理学院中最常见、最集中。那么，它们在实现这些学院在其使命声明中所承诺的成果方面有多大成效呢？

Detweiler博士在书中解释说，在研究 “那些作为领导者和利他主义者塑造社会的人 “时，学习内容并不是一个重要因素。重要的是成为 “个人和真实参与的学习社区 “的一部分–例如，通过 “有一个具有持久影响的导师 “和 “至少在校园生活三年 “来表明。

通识教育模式的所有六个方面都与持续学习和文化参与有关。这六个方面中的五个也与较高的成就感有关。然而，当涉及到 “成功 “时，根据收入和目前工作的水平来评估，调查结果就比较模糊了。尽管种族、性别和社会经济背景都被证明是非常相关的，但教育内容和背景的六个类别中没有一个在这方面有强烈的影响。

然而，即使这也不是全部的情况。通过关注326名年龄在55至65岁之间的大学毕业生，Detweiler博士能够审视整个职业生涯。在这里，在一个真实的学习社区中的教育和 “选修一半以上的专业以外的课程 “都增加了毕业生长期成功的机会–特别是对于那些来自较低社会经济地位背景的人。

在 “人们……越来越关注大学应该带来一份好工作 “的时候，正如德特威勒博士在他的书中指出的那样，”拥有一个以职业为导向的专业与长期成功之间没有实质性的关系……我们的研究结果强调了学习广度对所有人的重要性，特别是对那些从经济条件较差的家庭进入大学的人来说”，这对文科理想有很大的意义。

那么，Detweiler博士会给那些想采用他们的教育理念的文理学院或其他机构的负责人带来什么教训呢？

他回答说，我们已经看到 “所有机构的教育方法都受到了一些侵蚀，因为职业性挤占了研究的跨度”，许多文科院校通过 “追逐专业技术培训 “来 “寻找收入机会”，而这种方式 “往往降低了它们的文科特性”。

因此，他敦促大学领导人 “重新认识文科的意义”，并 “审视他们是如何分配优先事项和资源的”。鉴于 “教师在课外的互动 “是创建正确的教育社区的一个主要因素，他们需要问自己，”你是否在雇用有这种兴趣的教师？你们的晋升和任期标准是什么–你们是把重点放在学术出版上，还是找到了奖励那些花时间与学生在一起的教师的方法？”此外，虽然 “课堂上发生的事情 “显然很重要，但 “你也需要关注你的机构的整个生态，以及教育经验的不同方面与生活结果的关系”。