一项研究表明，过去60年中在实现科学领域性别平等方面取得的进展很可能因为战后婴儿潮导致的一代女科学家的流失而受挫。

两位来自美国的研究人员分析了1956年约8.3万名从事科学工作的美国研究人员的传记数据，当时正值第二次世界大战后西方国家出生率较高的时期。

通过将传记数据与出版物和专利联系起来，他们发现有证据表明，与一般的男性和没有孩子的女性相比，有孩子与女性科学家在其职业生涯后期更有生产力有关。

国家经济研究局发表的工作文件说，虽然其他科学家的生产力在30多岁时达到顶峰，但母亲在35岁后变得更有生产力，并倾向于将这种较高的工作率保持到40和50岁。

同时，作者还发现，从这一时期开始，”孩子几乎解释了学术科学家任期率的全部性别差异”，只有27%的母亲获得了任期，而48%的父亲和46%的其他妇女获得了任期。

通过将婴儿潮前的部门目录与1956年的数据相匹配，他们发现 “与男性相比，女性在科学领域生存的可能性只有一半”。

“论文说：”比较各组群的参与情况，我们估计几乎有180名女科学家–婴儿潮中失踪的母亲–在美国科学界流失了。

“它补充说：”由于消除了一代女性榜样，这种损失至今仍影响着科学。

共同作者、纽约大学经济学教授佩特拉-莫泽（Petra Moser）说，除了女性榜样的丧失，这些发现还意味着 “在母亲是科学家的情况下成长起来的男性也比较少，所以文化上对母亲是科学家的接受程度有所延迟”。

她说，尽管1950年代的数据实际上代表了在当时的性别平等规范下生孩子的效果的 “上限”，但这项研究对今天科学领域的性别平等还有其他重大影响。

“她说：”在这一流行病期间，母亲的工作时间比父亲减少了2到4倍。

“我们不知道这些变化将如何影响未来几十年的科学。但是一旦我们知道了，那就太晚了。我们的研究可以帮助我们了解大流行病的潜在长期影响。”

莫瑟教授补充说，这篇论文还揭示了任期制度的弊端，因为母亲的延迟生产力意味着她们实际上必须成为 “超级明星”，才能与其他科学家处于平等的竞争环境。

“目前的任期制度奖励早期生产力。这对母亲来说是一个真正的杀手，她们因怀孕、分娩以及在大多数家庭中母亲仍然承担着照顾年幼子女的大部分工作而遭受生产力的冲击，” 她说。

莫泽教授与宾夕法尼亚大学应用经济学博士生斯科特-金(Scott Kim)合作开展了这项研究。