20世纪80年代初，大约在他完成肯特大学的博士学位时，Abdulrazak Gurnah在尼日利亚的巴耶罗大学做了三年的讲座。1964年革命后，他逃离家乡桑给巴尔来到英国，此后从未踏上过非洲土地。

“我有一个相当浪漫的想法，就是’回到非洲’，”他回忆说，”结果发现了一个完全不同的地方。当然，我没有想到会看到另一个桑给巴尔，但我被它与我所期望的有多么大的不同所吓到了。”挑战和丰富我们对非洲的印象已被证明是他学术工作的核心–他于2017年从肯特大学退休，成为英语和后殖民主义文学的名誉教授–以及为他赢得今年诺贝尔文学奖的10部强有力的小说，”因为他对殖民主义的影响和文化与大陆之间鸿沟中难民的命运进行了毫不妥协和富有同情心的渗透”。他将于12月10日在斯德哥尔摩举行的仪式上接受该奖。

那么，古尔纳教授为什么要追求这些双重事业，他又是如何让它们并行不悖的呢？

他回答说，即使在本科阶段，他也是 “既想读研究生又想开始写作。一旦我开始写作，我就想同时做这两件事。在不同的时期，至少在时间上，而不是在动机或愿望上，其中一项成为更主要的活动……在我成为全职学者之前，我已经在写作了，所以我只是把其中一项迁就到另一项。当他担任系主任和研究主任等更高级的职务时，事情大致上变得容易了，因为他发现，与教学、批改和课程准备的持续负担相比，行政职责对 “思想的伤害 “要小一些。

Gurnah教授说，他的研究最初集中在非洲写作上，因为 “某些类型的批评让我很生气，我想和它们打交道”。他对 “规定性的或民族主义的 “方法特别警惕，这些方法倾向于把文学 “当作从一个平台上发出的东西”。在教学中，他也一直致力于研究每个文本如何 “有自己的完整性、关注点和关注点，你必须让学生看到并参与其中”。

在研究生阶段，古尔纳教授反映，”你经常从反对的立场出发，想把事情纠正过来，然后你会看到更广泛的背景”。他自己后来的工作已经超越了非洲，转向了加勒比和太平洋地区的后殖民主义文学，也转向了浪漫主义和现代主义，所有这些都被他描述为 “整个文学和思想联系的网络，你可以富有成效地研究和享受”。

在《天堂》（1995年）和《余生》（2020年）等小说中，古尔纳教授将我们带入了20世纪初大体上不熟悉的东非世界，那里的少数欧洲人物只是边缘的不祥存在。任何人在写以维多利亚时期的伦敦或魏玛时期的柏林为背景的历史小说时，都可以向几十种学术文献寻求帮助。但坦桑尼亚的社会历史有哪些资料可供利用？

古尔纳教授承认，学术材料是有限的，但他能够利用 “60多岁的人等的童年记忆，他们在世纪之交时就在身边，自己也经历过。我的祖父是第一次世界大战中德国军队的一名士兵。仍然有人活着谈论这些事情，即使书籍还没有出现”。

然而，今天，在古尔纳教授看来，”关于这一时期的学术研究正在很好地建立起来”，非洲、美国和英国的学者们经常合作，现在产生了 “更丰富的研究，使用物质物品或口头证据来帮助我们更深刻地理解 “那个时代和地点的文化实践。

当被问及关于课程非殖民化的论点时，古尔纳教授宣布它们是 “一个措辞问题”。

尽管 “目前的发言方式更具挑战性，也许更有侵略性”，他解释说，”倡导课程非殖民化理念的人所追求的，与我们这一代学术界人士所尝试的没有什么不同。现在提出的建议–包括更多他们所倡导的那种工作，确保批评立场不那么以英国写作的优越性或中心地位为中心–并不新鲜……我不会为这个过程被赋予什么名字而感到兴奋。我感兴趣的是这个过程–当我们谈论文学时，继续扩大我们所关注的内容。”