一位主要的国会民主党人开辟了一条攻击美国营利性高等教育的新途径,敦促拜登政府扭转一家大型连锁企业十年来向非营利地位的转变。
立法者鲍比-斯科特说,有19,000名学生的基瑟大学及其母体机构大沼泽学院,自2011年在法律上重新定义以来,已经获得了大量的利润。
美国众议院教育委员会主席斯科特说,该连锁店的老板阿瑟-凯泽及其家庭成员通过建立公司为其名义上的非营利性教育机构从事合同工作,获得了数百万美元的收入。
该投诉反映了一种广泛的担忧,即近年来这种转换已成为美国营利性学院维持其基本结构的主要方式,同时避免了与官方和公开的营利性地位相关的监管限制和声誉损害。
去年,美国国会的官方审计机构–美国政府问责局(GAO)的一项分析肯定了这种担忧。美国政府问责局发现,在过去十年批准的59所营利性大学中,约有三分之一的组织结构提高了业主获得不正当经济利益的风险。
凯泽博士在这方面早已引起了关注。斯科特先生在敦促美国教育部审查大沼泽学院的非营利地位的信中说,他的连锁店每年付给他大约83万美元(61万英镑),这个数额在佛罗里达州只有一个大学校长或校长超过。
然而,类似的担忧也围绕着一些地位较高的美国院校,包括普渡大学与营利性的卡普兰大学的合并,以及亚利桑那大学对营利性的阿什福德大学的收购。
非营利性转换的问题是长达数月的规则制定过程中的主要议题之一,拜登政府目前正在利用这一过程正式修订管理营利性学院的联邦法规。
基泽大学在回答有关斯科特先生的信的问题时说,其机构在包括教学、执法和网络安全等领域提供急需的工人。该大学还指责国会议员对其业务的不实报道,但它只举出了其对归属于凯泽博士的工资的争议作为例子。
代表美国营利性大学的主要游说团体–职业教育学院和大学,确实有一些成员现在拥有非营利地位,该团体的主席Jason Altmire说。”Altmire先生说:”我想说营利性和非营利性之间的界限每天都在模糊。”你将会在整个高等教育领域看到更多这样的情况。”
Altmire先生说,他的小组的主要关切之一是,教育部缺乏资金,无法对非营利性转换的申请进行适当评估。”他说:”我们只想看到一个公平的监管体系,对其进行审查并进行适当的审查。但他说,目前,审批程序 “在作出决定之前就已经拖延了几个月,在某些情况下甚至几年”。
斯科特先生还主张公平。”民主党主席对教育部说:”重要的是,监管机构要仔细检查那些从专有地位转为非营利地位的实体,以确保它们真正作为非营利实体运作,而不是伪装成非营利实体。
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