在威斯敏斯特政府中担任了一系列部长职位，并在贝德福德大学担任了七年的副校长后，比尔-拉梅尔想把脚放下来是可以被原谅的。

但在1月中旬的一个星期三晚上，拉梅尔先生却在伊拉克库尔德自治区首府埃尔比勒的一个空旷的校园里等待暴雨的到来。

自从他去年8月抵达后，天气就变坏了，冬季的洪水取代了炙热的夏季天。

“这是在这里的挑战之一，”他笑着说。但他似乎并不介意：挑战的滋味是吸引他来这里的原因。

当拉梅尔先生上次在2008年作为外交部部长访问库尔德斯坦时，埃尔比勒是一个非常不同的地方。据他说，从那时起，这座城市经历了 “不可思议 “的转变。

作为库尔德斯坦大学（UKH）校长的新角色，拉梅尔先生在未来几年的发展中拥有一个前排座位。

当UKH与拉梅尔先生接触时，在一个遥远的地方工作的机会引起了他的兴趣。这也是一个很好的时机：2019年底离开贝德福德郡后，当英国首次进入Covid-19封锁期时，他作为自由职业者的工作刚刚开始几个月。经过几个月的在家工作，库尔德斯坦似乎是一个受欢迎的机会。

“这让我觉得我身上还有一份大的行政工作，”他谈到这个职位时说。”作为一名副校长，我曾在一些国际伙伴关系上工作过。但我从来没有在一个国际机构实地工作过……我越看这所大学，就越觉得它是一个我乐于接受的管理挑战。”

他的新工作地点–可能在他不太喜欢冒险的同事中引起了一些人的注意–也是一个吸引力。

“拉梅尔先生说：”对于我们这一代政治活动家来说，库尔德人是一个很重要的原因。”我曾担任过中东地区的国务部长，所以我知道……库尔德人在过去遭受了多少苦难。”

他说，在一场血腥内战数十年后，该地区现在是维护宗教宽容和性别平等、抵制极端主义和支持经济多样化以摆脱对石油收入的依赖的 “灯塔”，”在所有这些方面，高等教育是一个关键的驱动力”。

他说，尽管最近的暴力历史最初让他犹豫不决，但大学 “非常迅速 “地消除了任何安全顾虑。(在最近的一次毕业典礼上，他开玩笑说，他在埃尔比勒感到比在伦敦的某些地方更安全）。

就其本身而言，该大学希望有人了解库尔德斯坦的特殊挑战，但又能带来外部人的观点。

虽然拉梅尔先生目前的工作与英国的行政人员非常相似，但也有一些特别的新意。他的部分任务是反击 “wasta “文化–一个意为 “裙带关系 “的阿拉伯语词汇。在许多阿拉伯国家，这种文化仍然影响着招聘决定，当父母试图通过家庭影响来确保他们的孩子被录取时，它也影响着大学的录取。

“我被任命为百分之百抵制这种做法，”拉梅尔先生说。”说’不，你不符合入学要求’对我来说比来自国内的人更容易。”

拉梅尔先生将致力于确保该大学达到国际质量标准，同时减少对政府间接补贴的依赖，目前政府补贴占其运营成本的35%。他还将把更多资金转向特定的研究领域，包括创建人工智能和医疗保健创新中心、区域和国际研究以及可持续发展，以建立现有的 “卓越区”。

扩大学生群体并使之多样化也是他议程上的重点。自他加入以来，学生人数增加了25%，而且更多的变化正在进行中。目前，UKH的国际学生比例相对较小，主要由叙利亚难民和约旦人组成。拉梅尔先生希望增加整个中东和其他地区的招生，包括美国和英国–尽管他承认，西方学生和他一样，需要安全方面的保证。

他已经开始发展该大学的国际关系。12月，UKH开始与伦敦经济学院建立研究伙伴关系，研究青年活动家和艺术家以及妇女团体如何影响伊拉克库尔德斯坦在伊斯兰国撤出后的发展。目前，它正在与其他两家英国机构和一家法国机构进行讨论。

拉梅尔先生希望所有这些工作将使他的大学成为该地区的思想中心，更广泛地说，将库尔德斯坦 “放在全球高等教育的地图上”。

“民主的发展与高等教育的发展同步进行，”拉梅尔先生说。”我认为我可以为此做出一些贡献。”