一位研究爱尔兰统一的宪法案例的人权专家说，一场协调的骚扰和恐吓运动旨在使他的研究失去合法性，并使其他人不再研究这一问题。

贝尔法斯特女王大学(QUB)的人权法教授科林-哈维(Colin Harvey)由于在社交媒体上受到威胁，不得不采取措施保护自己的安全。

在一个仍然严重分裂的社会中，哈维教授的批评者给他贴上了麻烦时期共和党人实施的政治暴力的道歉者的标签，并呼吁他的机构与他的 “党派 “研究保持距离。

他告诉《泰晤士报高等教育》，他的工作只是为了给未来几年因英国脱欧投票造成的不稳定而可能举行的关于爱尔兰岛未来的全民投票打下法律基础。

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“他说：”在我看来，如果我们不在公开场合谈论这个问题，那就显得很奇怪了–特别是在我们看到英国脱欧之前缺乏准备和规划之后。

他最近的研究报告《为爱尔兰在欧盟的统一辩护》重新引发了与批评者的紧张关系。哈维教授将其描述为 “在许多方面是一份无聊、乏味的法律学术报告”，研究了欧盟对爱尔兰统一的立场是否存在法律障碍。

这引起了民主统一党（DUP）领导人杰弗里-唐纳森爵士的注意，他向副校长伊恩-格里尔提出了报告中包含QUB标志的问题，后来他告诉当地记者，他对这个问题的 “处理情况 “感到满意。

哈维教授–他说大学的标志在他以前的几份报告中都没有出现过–说政治家的这种举动对学术自由来说是令人担忧的。

“他说：”北爱尔兰的高等教育是下放的，我认为有充分的理由对各政党近年来在这里的所作所为表示深切关注。

“如果这发生在英国的一所大学，如果像DUP的领导人那样的人走进LSE–这将如何被报道？我的感觉是，如果是这样的话，人们会感到相当震惊。

“我们需要对那些正在发生的、真正不应该发生的事情敲响警钟。学术自由、机构自治、在没有恐惧的情况下进行我们的工作的能力在这里真的很重要，就像在世界任何地方一样。”

他说，这种干预也助长了他经常在网上收到的虐待和威胁，并导致传统媒体的负面评论。

总的来说，哈维教授说，他的批评者试图在他周围制造 “如此多的毒性”，使他的工作失去合法性，同时制造一种 “恐惧因素”，可能使其他人不敢关注类似的研究课题。

“对我来说，在学术生活中，风险是成为一个相当孤立的地方，”他说。”感觉此刻，我的每一步和每一个动作都在强烈的分析之下–在大学里和大学外。”

被指控的情况使哈维教授咨询了北爱尔兰警察局，该局建议他在自己的家中和大学的办公室采取一些安全措施。

“我不得不比我自己更深入地考虑我的个人安全。他说：”这在我的情况周围产生了很多噪音，越来越令人担忧。

“我们这里有一段历史，可以追溯到20世纪80年代和90年代，律师被杀害，而现在广泛流传的错误信息和虚假信息正在把我设定为准军事团体的攻击目标，如果他们脱离停火，我说得很直白。

“我所接触的每个人都告诉我，这是一个真正的风险，我需要认真对待。我发现这绝对是超现实的；有时不得不公开谈论这样的问题，令人非常尴尬，但我认为通过引起注意–公开呼吁–我希望这也有保护功能。

尽管存在风险，哈维教授说他将继续从事他的工作。”他说：”我在这里的冲突中长大，所以我确实感到有责任提前做准备工作，因为我相信这些全民投票即将到来，我们需要做好准备。

“在和平进程的历史上，成功–仍然有许多成功–是那些坚持不懈、没有放弃的人的结果。

“我完全相信我正在做的事情。我已经仔细考虑过，并为之苦恼了很久。这是因为我关心这个地方，我们有可能在没有任何准备的情况下梦游到这些公投。”