欧盟的大学联盟希望从基于项目的资助中毕业，但最受关注的长期支持方案将带来其自身的复杂问题。

欧洲大学倡议的第四轮资助将于1月31日结束，有3.84亿欧元（3.39亿英镑）可供争夺。自2017年该计划启动以来，赠款期限、每个联盟的资金和Erasmus+计划提供的总额都在增长。

联盟的雄心和内部的雄心都很高。欧盟部长们在2021年表示，他们应该 “果断地促进 “使欧盟的研究和教育具有 “全球竞争力和吸引力”。但大学表示，零散的资金正在阻碍进展。”负责协调EC2U联盟的普瓦提埃大学的执行副校长Ludovic Thilly告诉《泰晤士报高等教育》：”在所有不同的联盟会议上，以及与[欧洲]委员会的所有会议上，这都是反复讨论的问题。

Thilly教授也是代表联盟的两个论坛之一的主席，他说申请项目资金的行政负担 “在很大程度上削弱了 “他们开展核心活动的能力，而且除非该倡议有一个长期的替代方案，否则 “它有可能会消亡”。

来自斯特拉斯堡大学管理Epicur联盟的Alison Garnier-Rivers担任另一个论坛的主席。她说，大多数联盟的战略持续了大约十年，这使其成为长期资助的合适长度。对每个联盟的试点资助是三年500万欧元，而最新的提议是四年1440万欧元，并可选择再申请两年的资助。

每个成员得到的金额各不相同，法国、德国和其他地方的大学享受到了国家部委提供的补充资金，甚至是配套资金。Garnier-Rivers女士说，长期资金将需要为每所大学每年提供约50万欧元，足够每个机构的三或四名工作人员以及差旅费用，尽管这将取决于决策者想要实现的目标。

这是欧盟委员会内部正在进行的讨论的核心问题，欧盟委员会的研究和教育部门都参与了该倡议的制定。虽然它更适合于后者，但欧盟条约和预算授予前者更强的决策和财政权力–欧洲地平线有955亿欧元，而伊拉斯谟+有262亿欧元。

一个长期的地平线资助模式是制度化的欧洲伙伴关系。它更多地是为产业政策而不是学术交流而设计的，它允许委员会、欧盟政府和私人实体集中资源，设立办公室并雇用员工，以追求一个研究目标，如低碳航空。

“我不认为我们今天能够说这是我们需要的工具，但我们肯定会对探索它持开放态度，因为它似乎提供了一些我们正在寻找的东西，”Una Europa联盟的秘书长艾米丽-帕尔默说，并补充说该选项 “非常有希望”。

除了通过长期整合不同的资金来源和雇用共享的支持人员来加强联盟外，伙伴关系还可以组织研究项目资金调用，鼓励有机合作。但是，虽然许多类型的大学都可以提交欧盟教育资金的申请，但研究方面的等级制度可能更加明显。

联盟的研究资金应该集中于支持卓越还是建设能力？欧盟委员会的2022年大学战略称，其欧洲卓越倡议将 “提高欧洲大学的全球竞争力”，但1月10日开始的该倡议的5400万欧元征集活动是针对欧盟 “扩大 “国家的，这些国家在研究方面处于落后状态。

欧盟不太可能想长期资助所有的联盟–目前有44个–。Una Europa的帕尔默女士说，对长期资金的评估 “应以质量、卓越和影响的原则为导向”。更大的预算有可能也会伴随着更多的政治目标。”Epicur的Garnier-Rivers女士说：”在我们想要多少自主权和能够响应委员会的呼吁和不同要求之间，有这样一个小小的游戏。

在未来的几个月里，欧洲研究区的政府和组织论坛将研究联盟利用从地平线2020（欧洲地平线的前身计划）获得的200万欧元所做的战略制定和其他研究与创新工作。官员们还责成战略与评估服务中心（一家私人咨询公司）分析地平线资金对联盟的影响，并在今年晚些时候提交一份报告。