绘制一所大学的碳排放图并非易事，更不用说试图了解整个部门的影响了。

机构是复杂的动物，因此，虽然许多人可能知道他们的建筑物的能源使用情况，例如，衡量他们的员工和学生的通勤情况–或研究项目中使用的碳–往往不太了解。

随着全球注意力转向到2050年实现净零排放的战斗–并避免人类正在造成的最严重的环境破坏–大学和学院处于独特的地位，可以利用他们的知识和影响力来做出改变。

这是英国皇家周年纪念信托基金的信念，该基金为其最近的21个获奖者–所有高等教育和继续教育机构–提出了一个挑战，即研究如何加速该部门自身的净零化道路。

“我们有全球领先的碳减排领域的学者，一些最有趣的研究和正在进行的实地项目，”该信托基金的首席执行官克里斯蒂娜-默林说。

“我们希望列出并尝试放大这些，并分享最佳做法。但也要问，什么是可以释放和加速的，我们可以要求政府做什么来支持这一进展？”

由此产生的报告代表了迄今为止一些最全面的工作，即该部门的碳足迹实际上是什么样子，以及如何建立一个如何减少碳足迹的路线图。

碳咨询公司EcoAct开发了一个粗略的 “减排路径模型”，该模型显示–根据初步估计–在建筑环境、供应链以及旅行和运输方面的改进可以减少72%的排放量，并鼓励该部门思考如何能够进一步弥补所需的28%的排放量。

目前，整个高等教育部门的碳足迹为1810万吨二氧化碳当量（MtCO2e），根据EcoAct的估计，如果包括机构的养老金和投资，这个数字几乎是三倍。在这个总数中，高等教育机构负责86%，每个学生约6.3吨二氧化碳。

建筑环境造成了19%的排放，而旅行和运输则略高，占24%。唐宁街10号的前政策顾问Murrin女士说，到目前为止，最大的贡献者是蕴含在供应链中的排放，这个问题比预期的要大得多。

参与该项目的可持续发展咨询公司SB+CO的主管Penny Baxter说，对于试图掌握其足迹的机构来说，这是最艰难的挑战之一，而且她感觉到 “真正不愿意 “面对它。

她说：”人们意识到了供应链的重要性，”她说。”但它被一些机构推到了路上，这些机构认为重点应该放在他们自己的运营、他们的建筑和物理足迹上。而如果你看一下私营部门，人们更多地认识到，如果大家一起行动，那么每个人的排放量都会减少。”

巴克斯特女士说，鉴于该行业在当地社区的支出规模，这是一个利用其影响力来推动减排的 “巨大机会”。

因此，报告的主要建议之一是威斯敏斯特政府创建一个在线门户网站，汇集来自碳报告要求的现有数据，以便大学能够更好地了解他们合作的公司的排放情况。报告说，这应该与提高小企业的 “碳素养 “的努力相结合。

报告还建议创建一个计划，鼓励毕业生在有限的时间内将他们在可持续发展方面的专业知识借给该部门，类似于Teach First开发的模式，即毕业生在转到其他行业工作之前在学校任教。

“在全国范围内，这一领域存在着巨大的技能缺乏。很多人都被吸进了工资很高的私营部门，”Murrin女士说。”政府是否可以提出一个计划，看看我们是否可以将其中一些接受过碳评估培训的毕业生，比如说，鼓励他们进入高等教育部门工作一段时间？”

报告指出，英国研究与创新部等资助方也应确保碳排放报告–以及如何减少碳排放–成为资助投标的一部分。

Murrin女士说，她认为该行业将欢迎在这一领域的进一步监管，即使它伴随着更多的管理。

巴克斯特女士说，如果没有将碳减排目标嵌入研究和治理等领域，那么在面临更多的短期目标（如节省资金）时，环境问题就很容易被忽视。

“她说：”在大学的最高层，如果没有对一个决定的碳影响进行检查和平衡，那么这些东西可以在任何人明白这将意味着他们将错过他们的净零目标之前，非常容易地被踢出去。

巴克斯特女士说，她意识到，当人们看到，例如，12%的排放量来自于学生航班，这可能被用作限制国际学生人数的进一步火力。

但是，她说，报告所传达的信息是，需要创新，该行业应该在不完全破坏其商业模式的情况下，研究在哪些方面可以改变行为，并可以减少排放。因此，例如，校园可以全年对来自国外的学生更加欢迎，这样学生就不会觉得有必要在每个假期飞回家。

巴克斯特女士认为，在许多这些问题上的合作有时被部门的竞争性质所阻碍，特别是由于可持续性现在是学生决定在哪里学习的一个关键因素。

报告建议政府资助一些机制，让同一地区的高等院校和FE机构在投资可再生技术或申请补助金等举措上联合起来。还迫切需要一个中心来确保对话和分享最佳做法。

“巴克斯特女士说：”在项目开始时，对我们来说最引人注目的事情之一是，这几乎是第一次，不仅是高等教育和FE走到一起，而且也是学术界第一次与他们的专业服务同事–那些经营房地产、负责战略的人–进行适当的交谈。

“学术界对气候议程有令人难以置信的洞察力，但也许没有对他们作为一个机构正在做的事情和内部需要的步骤做出贡献。”

Murrin女士说，高校和FE的不同专长和重点可以 “非常相互支持”。

“大学有研究能力和专家团队在这方面工作，而FE有技能和技术能力的供应以及大量的学生”。

在减少碳排放的全球挑战中，有时很难找到希望，因为这一问题的规模往往使任何正在取得进展的感觉相形见绌。但穆林女士说，这个项目让她感到 “非常积极”。

“当你看到这个部门在运作，讨论，研究一个问题，提出解决方案，他们真的令人印象深刻。我们确实拥有全球最好的学术界和机构；你可以感受到这一点。

“有很多事情我们可以做，而且是可以做到的。你看一些问题，你会想，我看不出我们如何能取得进展，但在这个领域我们有很多事情可以做。这为我们提供了一个如何做到这一点的蓝图。”