西北大学宣布，保险大亨帕特里克-瑞恩的家族捐赠了4.8亿美元（3.5亿英镑），这是该机构历史上最大的一笔捐款，也是美国高等教育有史以来最大的捐款之一。

这所位于芝加哥北部的大学将这份礼物描述为七年筹款活动的顶点，该活动筹集了超过60亿美元。

莱恩先生是怡安公司的创始人和退休主席兼首席执行官，他的家人指定将礼物用于涉及医学、经济和商业的研究，并用于重建该大学的足球场。

他们的捐赠，以及今年耐克公司创始人菲尔-奈特家族对俄勒冈大学的第二笔5亿美元的捐赠，在美国高等教育的历史上只有大约十几笔捐赠超过了他们。

西北大学自2014年以来在筹资活动中筹集的60亿美元中，近一半将用于医疗领域。

瑞安先生于1959年毕业于西北大学，他的妻子雪莉是婴儿发育和残疾方面的专家，于1961年完成她的学位。

他们几十年来一直是母校的主要捐助者。西北大学校长莫顿-沙皮罗说，最新的捐赠 “将对教师和学生的机会产生深远而持久的影响，包括研究和发现”。

瑞安公司的捐赠设想创建或扩展一系列以家族名字命名的基金、中心、设施和倡议。

最突出的可能是足球场，在他资助了1000万美元的翻新工程后，该体育场在1997年以瑞安的名字命名。

这个有95年历史的设施以前是以威廉-戴奇的名字命名的，戴奇是前西北大学的业务经理和埃文斯顿市的市长，他领导了最初的筹款工作，并得到大学管理委员会的承诺，它将永远以他的名字命名。