一位前保守党大学部长认为，阻止人们上大学对 “提高 “英格兰部分地区的水平毫无帮助，因为这只会损害威斯敏斯特政府承诺要帮助的地区。

威尔莱茨勋爵是现行收费和贷款制度的主要设计者之一，他说很难理解为什么 “来自最贫穷地区的人应该满足于低于30%的[高等教育]参与率，而最富裕的人则超过60%”。

他在为高等教育政策研究所（Hepi）撰写的一篇论文中指出，在即将到来的政府支出审查之前，继续扩大大学规模的理由是，大学参与度低的地区更有可能是传统上工党的 “红墙 “选区，这些选区帮助保守党赢得了上次选举。

同时，威尔莱茨勋爵讽刺地称，60%以上的离校生上大学的 “臭名昭著的麻烦地点 “是城市和通勤带的富裕地区，包括经常投票给保守党的选区。

“如果我们要削减上大学的人数，这是必须进行战斗的前线 – 但它不会发生在那里。如果它发生了，它将影响到低参与率地区的边缘学生，这与提高水平相反。这场战斗将在红墙的错误一侧进行，”他写道。

在9月30日发表的论文中，威尔莱茨勋爵继续认为，”人数的整体增长是拉平的唯一可行手段”，他还批评了右派的想法，即应该阻止大学参与，因为毕业生可能更有可能成为左翼分子。

“很难想象有什么比试图限制[人们]上大学的机会更糟糕的政治信息，因为担心这意味着他们不会投票给保守党，”威尔莱茨勋爵说，他还认为，年龄是真正的政治分界线，而不是教育。

该文件是在几周后的政府支出审查之前发布的，威尔莱茨勋爵称这是高等教育经费的 “清算时刻”，”在政治和媒体背景下，对大学的敌意比以往任何时候都要强烈”。

正在考虑的一些政策变化包括获得学生贷款的最低入学要求，改变毕业生的还款条件，甚至削减被认为价值较低的课程的学费。

威尔莱茨勋爵赞同今年另一份Hepi文件中提出的类似建议，他说，如果省钱是主要目的，那么将毕业生开始偿还债务的水平降低到21,000英镑，每年可以节省30亿英镑。

这位同行告诉《泰晤士报高等教育》，学生贷款系统的公共成本–被称为资源会计和预算（RAB）费用–确实需要降低，特别是在改变了它在财政部账户中的反映方式之后，降低还款门槛是实现这一目标的最佳途径。

“他说：”RAB费用太高了，现在如果你把它算作公共开支，在我看来，有一个非常明智的方法，可以把RAB费用降到我一直希望的那种水平。