即使政府取消了对国际教育行业造成破坏的边境限制，但不连贯的政策和联邦与州之间的争吵仍有可能给澳大利亚长期受苦的国际教育行业带来更多痛苦。

对学生回国的冲突性做法–一种是必须隔离，另一种是不隔离–似乎注定会产生失败者。要么学生将被迫牺牲两周的时间和可能的数千美元，不必要地孤立自己，激化对他们的治疗的现有不满，要么检疫提供者将放弃数百万美元的承诺收入。

四个州–南澳大利亚州、新南威尔士州（NSW）、维多利亚州和昆士兰州–已经制定了 “试点 “计划，一次最多可接收250名学生，并将他们隔离在专门建造的设施中。这些计划是在几个月前酝酿的，目的是让学生们放心，他们将能够到达澳大利亚，并向当地人表明，学生们可以被安全接纳。

但这些计划花了这么长时间才取得成果–部分原因是Covid的爆发，部分原因是成本问题，部分原因是政治上的顽固不化–以至于它们被其他发展所取代。

新南威尔士州和维多利亚州现在打算从11月起接纳接种过疫苗的外国人，并且不要求检疫，澳大利亚首都地区（ACT）将在明年初效仿。这三个司法管辖区正在等待联邦政府的批准，迄今为止，联邦政府只同意免除对回国的澳大利亚人的检疫要求。

这种情况可能会在12月6日发生变化，届时第一架试点航班预计将降落在悉尼。如果是这样，这些学生可能会发现自己要在隔离区呆上两周–并与他们的大学分担至少9000澳元（4900英镑）的费用–而其他国际旅行者，可能包括这些学生的同胞，则可以避免这种痛苦。

皇家墨尔本理工大学国际教育专家克里斯-齐古拉斯说，当人们来自相同的国家并具有相同的免疫水平时，没有任何逻辑或公共卫生理由可以证明他们的待遇是如此不同。

国家Covid过渡计划已经得到所有联邦、州和地区政府的批准，允许更多的国际学生被录取–同时 “降低要求”，并对所有已免疫的旅行者进行 “相称的隔离”–一旦80%的合格当地人已完全接种疫苗。新南威尔士州已经超过了这一基准，维多利亚州还有几天时间。

Ziguras教授说，只要航空公司对入境规则有足够的信心，开始安排航班，将滞留在澳大利亚境外的14.7万名外国学生迅速带回来，这在逻辑上是可行的。

“这一切都已经规划好了，但我们却很难发出关于边界何时开放的明确信号，”他在LH Martin研究所会议上说。”这真的非常令人沮丧。”

绿党教育发言人Mehreen Faruqi说，强迫国际学生进行隔离，而对澳大利亚公民则免除这种要求，这是 “公然的歧视和种族主义”。

她告诉参议院估算委员会，在大流行期间，国际学生已经在澳大利亚 “经历了地狱”。”政府应该担心这对国际学生发出的信号”。

联邦政府已经批准了南澳大利亚州、新南威尔士州和现在的维多利亚州的试点计划，并表示应由各州来证明其检疫要求的合理性。”执政的自由党助理部长乔纳森-杜尼亚姆（Jonathon Duniam）说：”我希望……常识会占上风，任何想要进入该国的人都能尽可能容易地做到这一点。

澳大利亚国际教育协会首席执行官菲尔-霍尼伍德说，虽然各州政府现在正在推进他们的学生回国计划，这 “很好”，但如果边境还是开放的话，他们的努力可能 “毫无意义”。

“我们处在平行宇宙中，”他说。”我们为国际学生回国而开放边界的方式，向全世界发出了混合的信息。学生们……只是希望得到澄清。”

同样可能寻求澄清的还有学生住宿巨头Scape，该公司赢得了州政府的合同，负责对根据新南威尔士州试点计划抵达的学生进行检疫。如果检疫要求被免除，Scape将面临每月至少损失450万澳元的风险。

Scape和新南威尔士州政府都拒绝就这种可能性发表评论。但该公司–据称已在其澳大利亚房产上投资了53亿澳元，并在9月同意购买另外三个悉尼科技大学的学生宿舍–已经承认其商业模式中存在固有的政治风险。

Scape执行主席Craig Carracher告诉《澳大利亚人报》，如果州政府和联邦政府当初没有批准新南威尔士州的试点计划，”我们的投资者和银行就会向我提出一些相当严重的问题”。