一本杂志收回了麻省理工学院作者在2019年发表的一篇文章,该文章承诺在全球粮食生产方面进行一场革命,而这篇文章却被指为麻省理工学院热衷于培养臭名昭著的性犯罪者杰弗里-爱泼斯坦的捐赠的标志。

Plos One在一份撤稿通知中引用了麻省理工学院和德克萨斯大学奥斯汀分校的作者在文章中对准确性和可复制性的一系列担忧,他们承诺在网络农业方面有突破性技术。

“该杂志说:”我们很遗憾,这篇文章的问题在出版前的同行评审过程中没有被发现。

这个开创性的开放期刊采取了这一行动,因为曾经领导该研究项目的麻省理工学院前科学家Babak Babakinejad在马萨诸塞州的一个州法院提起诉讼,指控麻省理工学院在他试图在该机构内部就麻省理工学院对所谓的发明提出警告后迫使他离职。

Babakinejad博士在合同没有续签后于2018年9月离开麻省理工学院,他指责该机构惩罚他,因为他举报了研究和筹款方面的欺诈行为,以及与该机构 “雄心勃勃但最终是幻想的 “农业工作有关的环境违规行为。

这场纠纷是因爱泼斯坦与麻省理工学院的关系而产生的一系列更广泛的丑闻的一部分,麻省理工学院在这位已故金融家2008年被定罪并对拉拢少女卖淫的指控认罪后接受了他85万美元(62万英镑)的捐款。

爱泼斯坦与麻省理工学院的关系集中在麻省理工学院媒体实验室及其时任主任乔伊-伊藤身上,在《纽约客》披露他帮助安排和隐瞒捐款以及与爱泼斯坦先生的接触后,伊藤于2019年9月从麻省理工学院辞职。

这篇被撤回的Plos One文章描述了媒体实验室对创造一个封闭的人工环境的研究,其发明者称之为 “食品计算机”,在这个环境中,作物可以在世界各地的挑战性环境中生长。Babakinejad博士说,麻省理工学院的官员知道它并不像宣称的那样有效,但为了鼓励Epstein和其他捐助者,他们还是坚持了这个诡计。Babakinejad博士在他的诉讼中表示,麻省理工学院的高层官员了解这种欺骗行为,或者应该不那么相信它。

在伊藤教授曝光后,麻省理工学院聘请了一家外部律师事务所,花了四个月时间调查爱泼斯坦–他于2019年自杀身亡–与该机构之间的财务关系。它所报告的唯一结果是对接受爱泼斯坦捐赠的机械工程教授塞斯-劳埃德(Seth Lloyd)进行了临时停职并降低了工资和职业自由。

麻省理工学院通过一位女发言人重申了其对研究诚信的承诺,但表示不会对任何内部调查进行评论。然而,这位女发言人指出,麻省理工学院已经更新了自己的内部新闻报道,将媒体实验室在网络农业方面的开创性工作归功于Plos One的撤稿。

此案发生时,加利福尼亚州的一个陪审团正在评估对另一个据称具有广泛救生潜力的微型设备的刑事指控,该设备是由Theranos公司提出的家用综合血液检测设备,其主要投资包括美国前教育部长贝茨-德沃斯及其家人的1亿美元。

这也是在《美国国家科学院院刊》撤回一篇文章的几周后,杜克大学研究员丹-阿里利(Dan Ariely)–因其关于人类不诚实现象的流行著作和舞台演讲而全球闻名–被指伪造了关于作弊的数据。杜克大学的一位女发言人说,该大学不会就其是否计划对此事进行任何调查发表评论。